Naval Group innove en réunissant torpilles et drones sous-marins sur une plateforme unique
Naval Group révolutionne la défense navale en 2026 en regroupant sur une plateforme unique la fabrication de torpilles et le développement de drones sous-marins. Ce projet innovant prend place à La Londe-les-Maures, dans le Var, où un centre d’excellence dédié aux systèmes autonomes modernes voit le jour. Cette initiative symbolise un tournant stratégique majeur pour le constructeur naval français, engagé à maîtriser la technologie sous-marine de pointe. Nous allons explorer ensemble les raisons et avantages de ce choix, les caractéristiques du site, les innovations portées par ce regroupement, ainsi que ses impacts sur la souveraineté et l’industrie militaire. Les points clés abordés incluent :
- Le transfert et la concentration des activités industrielles et R&D autour des torpilles et des drones sous-marins.
- L’intégration des systèmes embarqués intelligents pour renforcer les capacités militaires navales.
- Les aspects techniques et stratégiques du démonstrateur de drone sous-marin de combat.
- L’impact socio-économique et environnemental de ce nouveau site.
Ce positionnement ambitieux illustre comment Naval Group s’inscrit dans une dynamique d’innovation technologique et de consolidation industrielle essentielle pour répondre aux défis contemporains de la défense maritime.
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Table des matières
Naval Group a décidé de regrouper, d’ici à 2028, la production des torpilles MU90 et F21, ainsi que le développement de ses drones sous-marins et de surface, au sein d’une même plateforme industrielle à La Londe-les-Maures. Ce site va accueillir environ 550 salariés, majoritairement issus des implantations varoises existantes, dont l’usine de Saint-Tropez spécialisée jusqu’ici dans les armes sous-marines. Cette concentration a pour objectif d’accélérer la recherche, la conception, la production et les essais, facilitant ainsi la gestion des programmes complexes.
Le choix de La Londe-les-Maures (« les Bormettes ») ne se limite pas à des raisons logistiques. L’implantation profite d’une riche histoire puisque Schneider y fabriquait des torpilles dès 1912. Disposant d’une surface de près de 22 hectares ouverts sur la Méditerranée, le site permet un accès direct aux essais en mer avec la proximité immédiate de la base navale de Toulon. Cette configuration réduit d’importants délais dans le cycle industriel et opérationnel.
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Une plateforme multifonctionnelle à la pointe de la technologie sous-marine
Le bâtiment principal, dessiné par l’agence Patriarche, s’étend sur 17 000 m² de plancher, regroupant les bureaux d’études, les ateliers de prototypage et d’assemblage, ainsi qu’un centre d’essais intégré. La singularité de ce complexe réside dans sa capacité à couvrir l’intégralité du cycle de vie d’un produit :
- Conception des torpilles et des drones sous-marins incluant l’intégration des logiciels d’autonomie (Steeris).
- Assemblage et intégration des systèmes embarqués puissants et intelligents.
- Tests fonctionnels et essais en mer via une mise à l’eau facilitée par l’accès direct.
- Maintien en condition opérationnelle (MCO) et mise à jour des équipements sur le site.
Le regroupement physique des équipes dédiées aux drones sous-marins, drones de surface, et armes sous-marines offre une synergie inédite qui optimise la réactivité et l’innovation.
De la torpille au drone sous-marin : une évolution maitrisée
Les torpilles sont des engins sous-marins autonomes par essence. Cette filiation technologique favorise le passage naturel vers les drones sous-marins, qui requièrent des systèmes embarqués plus complexes et des logiciels d’autonomie avancés. Naval Group s’appuie sur ses multiples gammes pour répondre à des missions variées :
| Produit | Caractéristiques principales | Fonctions | Exemple d’usage militaire |
|---|---|---|---|
| MU90 | Torpille légère, lancée depuis frégates, avions ou hélicoptères | Chasse anti-sous-marine | Neutralisation rapide de sous-marins ennemis |
| F21 Mk2 | Torpille lourde pour sous-marins, en cours de modernisation | Attaque sous-marine stratégique | Armement des sous-marins de nouvelle génération |
| Seagent XL | Drone sous-marin autonome de plus de 10 tonnes | Surveillance, renseignement, lutte anti-sous-marine | Interventions en zones dangereuses sans équipage |
Par ailleurs, le développement d’une contre-mesure anti-torpilles, baptisée Canto, renforce la protection des navires contre des menaces sous-marines sophistiquées.
Un démonstrateur de drone sans pilote de plus de 10 tonnes pour la DGA
Naval Group travaille étroitement avec la Direction générale de l’armement (DGA) sur un programme phare : le démonstrateur de drone sous-marin de combat sans équipage (UCUV). Celui-ci devra mesurer plus de 10 mètres et supporter des missions prolongées en autonomie complète, intégrant des capteurs performants et une navigation sécurisée. L’étude a déjà engagé des tests réussis avec le XL-UUV, validé en mer en 2023.
Cette innovation incarne une avancée technologique majeure dans la défense navale française, en apportant aux marines la possibilité d’engins sous-marins sans équipage, capables de missions à haut risque et d’une portée opérationnelle inégalée.
Implications économiques et environnementales du projet à La Londe-les-Maures
Le programme à La Londe-les-Maures s’inscrit dans un investissement global de 140 millions d’euros, partagé avec un autre chantier à Ollioules. Cette injection de fonds reflète la volonté de Naval Group de renforcer ses capacités industrielles et innovantes tout en restant leader sur le marché de la défense navale.
Les 550 emplois générés illustrent un équilibre entre transferts et créations nettes – entre 100 et 200 recrutements directs sont envisagés d’ici 2027. La fermeture de l’établissement de Saint-Tropez se fait sur un plan maîtrisé, assurant la pérennité des compétences dans la région.
L’attention portée à la biodiversité et la gestion durable du site
Face aux préoccupations environnementales soulevées localement, Naval Group affiche des ambitions fortes en matière de développement durable. Le site ambitionne d’atteindre la certification NF HQE niveau Excellent ainsi que le label BiodiverCity niveau Performant. Pour cela, des mesures concrètes sont mises en œuvre :
- Plantation de 400 arbres pour renforcer la biodiversité locale.
- Conservation d’une large part de sols perméables afin de limiter l’imperméabilisation.
- Installation de panneaux photovoltaïques couvrant environ 30 % des besoins énergétiques du site.
- Récupération des eaux pluviales pour réduire la consommation d’eau potable.
- Réduction de l’empreinte carbone de 70 % par rapport aux anciennes implantations.
Ces choix illustrent l’engagement de Naval Group à concilier performance industrielle et respect des écosystèmes marins et terrestres, dans un contexte où la protection des espaces littoraux est particulièrement sensible.
En concentrant ses forces à La Londe, Naval Group pose un jalon essentiel pour l’innovation et la maîtrise technologique dans le domaine des drones sous-marins et des torpilles. L’entreprise déploie ainsi une offre complète comprenant le drone, les logiciels d’autonomie et les équipements embarqués pour les navires militaires.
Ce dispositif s’inscrit parfaitement dans la dynamique européenne visant à renforcer la souveraineté en défense navale, un objectif stratégique renforcé depuis l’éclatement du contrat australien en 2021. Naval Group conserve un carnet de commandes record de près de 32 milliards d’euros, confirmant sa place de leader dans le secteur.
Pour en savoir davantage sur les évolutions des flottes et technologies navales, vous pouvez consulter un dossier détaillé sur les sous-marins nucléaires en 2026, une thématique complémentaire essentielle aux missions navales modernes.